Los pilotos con más victorias en la historia del Mundial que nunca ganaron un título
Cuatro subcampeonatos del mundo de 500cc y 13 victorias: Randy Mamola nunca fue campeón. Su caso abre la lista más incómoda del Mundial de velocidad, la de los pilotos que ganaron grandes premios con regularidad y jamás levantaron la copa. El campeonato arrancó en 1949 con 500cc, 350cc, 250cc y 125cc, y desde entonces hubo decenas de historias así. Algunos se quedaron sin corona en la categoría reina, pero fueron campeones en cilindradas menores. Otros no ganaron ningún título en ninguna clase. La diferencia cambia por completo cualquier ranking.
El ranking que duele leer
La clase reina pasó de llamarse 500cc a MotoGP en 2002, cuando el reglamento dejó atrás los motores de dos tiempos. Ese corte no modifica los números de victorias, pero sí la forma de comparar eras. Los nombres que encabezan la lista de triunfos sin corona son Dani Pedrosa (54 victorias), Max Biaggi (42), Loris Capirossi (29), Andrea Dovizioso (15) y Randy Mamola (13). Sete Gibernau, con 9, aparece un escalón más abajo, aunque también fue subcampeón en dos temporadas.
Dani Pedrosa: 54 victorias y ninguna corona en MotoGP
El español es el piloto con más triunfos en Grandes Premios sin haber sido campeón de la categoría reina. Debutó en el Mundial en 2001 y sumó 54 victorias a lo largo de su carrera. Fue campeón de 125cc en 2003 y de 250cc en 2004 y 2005, así que de «sin títulos» no tiene nada. Lo que le falta es la corona grande: en MotoGP terminó subcampeón en 2007, 2010 y 2012.
Su carrera estuvo atravesada por las lesiones y por una camada de rivales imposible. Compartió pista con Valentino Rossi, Casey Stoner, Jorge Lorenzo y Marc Márquez. Ganó carreras en todas esas temporadas y sostuvo un nivel altísimo durante casi dos décadas, pero nunca llegó a la última fecha con la matemática a favor.
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Max Biaggi: cuatro títulos de 250cc y la deuda en 500cc
El romano ganó 42 grandes premios y fue una de las figuras más dominantes de los 250cc: se llevó el título cuatro años seguidos, de 1994 a 1997. Cuando dio el salto a 500cc, la corona se le negó siempre. Fue subcampeón en 1998 y en 2001, con la Honda y con la Yamaha.
Su historia no termina en el Mundial de velocidad. Años después se pasó al Superbike y ahí sí fue campeón del mundo: 2010 y 2012, con Aprilia. Es el ejemplo más claro de un piloto que sabía ganar campeonatos, pero que en la clase reina se topó con la generación equivocada.
Loris Capirossi: campeón en las chicas, invisible en la reina
El italiano acumuló 29 victorias y dos coronas de 125cc, en 1990 y 1991, más el título de 250cc en 1998. En la categoría mayor ganó carreras en 500cc y en la era MotoGP, siempre con equipos competitivos pero nunca con una moto capaz de sostener una temporada entera al frente.
Su caso sirve para entender el criterio del ranking. Capirossi no es un piloto sin títulos: es un piloto sin título de la clase reina. Son dos cosas distintas y conviene no mezclarlas.
Dovizioso y Mamola: los que no tienen ningún título
Andrea Dovizioso ganó 15 carreras, todas en MotoGP, y ninguna corona en ninguna cilindrada. Fue subcampeón del mundo tres años consecutivos, 2017, 2018 y 2019, peleando el campeonato contra Marc Márquez con la Ducati. En 2017 llegó a la última fecha de Valencia con chances matemáticas y se le escapó.
Randy Mamola corrió 500cc en los años ochenta, ganó 13 grandes premios y fue cuatro veces subcampeón: 1980, 1981, 1984 y 1985. En esas temporadas los campeones fueron Kenny Roberts, Marco Lucchinelli, Eddie Lawson y Freddie Spencer. Cuatro rivales distintos, cuatro años de pelea arriba y ninguna copa en la vitrina.
Los criterios que no hay que mezclar
Un piloto puede ser campeón del mundo de 125cc o de 250cc y no haber ganado nunca la categoría reina. Ese es el grupo de Pedrosa, Biaggi y Capirossi. Otro grupo, bastante más chico y más doloroso, es el de quienes no ganaron ningún título mundial en ninguna clase, como Dovizioso y Mamola.
También hay que mirar el total de victorias sin distinguir cilindradas, que es el número que suele usarse en las estadísticas históricas. Ahí manda Pedrosa con 54, seguido por Biaggi con 42. Si el ranking se limita a la clase reina, la lista se reordena y Mamola gana peso por sus 13 triunfos en 500cc, todos en la cilindrada mayor.
Por qué se les escapó
Los motivos se repiten. Una lesión en el momento justo, un rival en estado de gracia, una moto que rinde en circuitos sueltos pero no en las 16 o 18 fechas del calendario. Pedrosa tuvo a Rossi, Stoner, Lorenzo y Márquez. Biaggi tuvo a Mick Doohan primero y a Rossi después. Dovizioso tuvo a Márquez en su mejor versión. Mamola tuvo a cuatro campeones diferentes en cuatro años.
Ganar un Gran Premio exige velocidad y una buena moto durante 40 minutos. Ganar el Mundial exige además regularidad, gestión de riesgos y algo de suerte repartida a lo largo de un año entero. Esa diferencia explica por qué hay pilotos con decenas de victorias y ninguna corona.
El dato que queda
Entre los cinco nombres de esta lista suman 153 victorias en Grandes Premios y tres títulos de cilindradas menores. El Mundial reparte coronas desde 1949 y la clase reina cambió de nombre en 2002. La vitrina de estos pilotos guarda trofeos de sobra, y ahí está el punto: en el motociclismo de velocidad, ganar carreras y ser campeón del mundo son dos logros distintos, y no siempre van juntos.