Los cambios y los puntos en común con la ER6r siguen al momento de ponernos a los mandos de esta compacta Z. El cuadro de instrumentos es buena prueba de ello, con un diseño muy similar pero ahora siendo completamente digital y ofreciendo data de la que antes carecía. La distribución del mismo se caracteriza por una media esfera superior para el tacómetro (con posibilidad de elegir entre tres diseños diferentes de la aguja digital) y una pantalla inferior que informa: velocidad, marcha engranada, nivel de combustible, nivel de temperatura de refrigerante, hora, dos trips de viaje, consumo instantáneo, consumo promedio y rango. Sin duda, lo mejor de todo, es su retroiluminación en negativo que lo hace visible en cualquier condición de luz ambiente.

De excelente tacto y funcionamiento son los comandos en las piñas, que no necesitaron ser revisados. Con respecto a los espejos, debemos reconocer que luego de una sencilla y rápida regulación ofrecen una visión más que correcta. Ahora bien, sobre la postura y comodidad a bordo personalmente debo decir que midiendo 1,75 mts, me calza como un guante. Se trata de una naked ideal para pilotos de talla media, que sentirán a la Z650 como una extensión de su cuerpo y se acoplarán a ella de manera muy natural. Es también muy amigable con los de contextura pequeña gracias a sus solo 758 mm de altura de asiento y mezquina con los de “huesos grandes”, ya que se sentirán “encajonados” en un conjunto tan compacto.

El asiento es un dos piezas de correcto tamaño y mullido respecto de lo que ofrecen otros rivales del segmento. Esta tendencia de “compactar tanto” a las naked medias tiene, como todo, sus pros y sus contras, siendo el espacio para el pasajero, la altura de sus pedalines (ambos juegos con goma) y la falta de asas las diferencias más notorias respecto de su predecesora.

Los años pasaron y la ER6n ya los acusaba, siendo necesaria una actualización. Esta actualización se fusiona con la saga Z para dar a luz a la atractiva Z650, una moto completamente nueva, pero en la que se puede percibir la esencia de su exitosa predecesora. El bicilíndrico en paralelo con cigüeñal calado a 180 grados es, sin duda, toda una seña de identidad. Convenientemente revisado y atendiendo a todas las experiencias recogidas con el correr de los años, mejora esos aspectos que no convencían demasiado y se alinea a la normativa Euro4 vigente.

En los números fríos pierde 4 CV respecto de la ER6n, pero los 68 CV son ahora muchos más aprovechables ya que ganó respuesta en bajos y medios en desmedro de una ligera merma en lo más alto del cuentavueltas. Esta ganancia percibida, sobre todo en medios, se da gracias a los trabajos realizados en la tapa de cilindros y los cuerpos de admisión.

Rápidamente percibimos un funcionamiento mucho más suave del twin, aunque no perdió del todo el típico “tirón” al abrir o cerrar gas y algunas vibraciones poco relevantes. Practicando un manejo más deportivo, la Z no defrauda y así lo pudimos palpar en el primer contacto con el modelo en el autódromo porteño. La velocidad final es de 190 km/h aproximadamente, con un tacto exquisito del comando de caja, tanto para subir como para bajar marchas.

Una de las novedades es el embrague con funciones de asistencia y deslizamiento, que reduce la fuerza necesaria para el accionamiento en la palanca (con regulación en distancia en cinco posiciones al igual que la de freno) y evita el bloqueo de la rueda trasera ante rebajes violentos. El bajo consumo de combustible es otra de sus virtudes, registrando en promedio unos 5 litros para recorrer los 100 kilómetros en uso mixto. Pero se pude mejorar aún más esa cifra si mantenemos el indicador “eco” encendido durante la conducción lo que permite alcanzar una autonomía cercana a los 300 km.

Volviendo a la suspensión trasera, en el camino pierde el monoamortiguador de ubicación lateral para darle paso a uno central y horizontal Back-Link, como lo denomina la marca, que se ancla mediante bieletas aportando progresividad en su funcionamiento. Precarga ajustable y 130 mm de recorrido. Adelante mantiene la horquilla telescópica convencional con 124 mm de recorrido y un tacto más bien firme que ayuda en los momentos que practicamos una conducción más alegre. En ámbitos urbanos se muestra amable y sumamente dócil gracias al mencionado y contenido peso en orden de marcha. Los neumáticos en medida 120/70 adelante y 160/60 atrás están montados sobre llantas de aleación liviana de 17” de marca Dunlop SportMax D214 de origen tailandés. Son de una calidad excelente y ofrecen seguridad total ya sea sobre asfalto seco o mojado.

Los frenos fue otro de los apartados revisados y están íntegramente firmados por Nissin y cuentan con ABS de serie. Juego de discos lobulados de 300 mm con pinzas de cuatro pistones para el frente y un disco, también lobulado, de 220 mm con pinza de pistón simple en el eje posterior. Todo el conjunto recibió una mejora sustancial de rendimiento, pero es el delantero el que sorprende con una progresividad muy dosificable al comienzo del recorrido de la palanca y un mordiente sumamente eficaz, si presionamos con decisión.